A Bükk hazánk átlagmagasságát tekintve legmagasabb hegységünk, mészkőormai meghaladják a 900 m-es magasságot. Változatos felszíne, mikroklímája gazdag növény- és állatvilágnak ad otthont. Megtalálhatók itt egyaránt a mediterrán fajok, magashegységi és jégkorszaki maradványfajok.
Egyedülállóan gazdag lepkefaunája, rovarvilága. Mintegy 90 költő madárfaj ismert a területen, köztük olyan kihalástól veszélyeztetett faj, amely hazánkban csak a Bükk erdőségeiben, sziklafalain fészke. Több mint 1000 barlang ismert a felszín alatt, jelentős részükben csodálatos cseppkőképződmények találhatók.
A nemzeti park jelzett útvonalai kitűnő lehetőséget kínálnak a gyalogos, kerékpáros túrázásra, pihenésre, kikapcsolódásra.